Press Release

栗田工業株式会社(本社：東京都新宿区　社長：藤野 宏)は、ダイレクトメタノール形燃料電池（以下 DMFC:Direct Methanol Fuel Cell）の燃料である液体メタノールに包接化合技術を適用し、液体メタノールの安全性・携帯性の問題を改善した「固体状メタノール」を世界で初めて開発しました。

DMFCは、一般的に知られている水素を燃料とする燃料電池とは異なり、メタノールを燃料として発電するもので、水素を貯蔵する高圧水素タンクや水素製造改質器などが不要となるため、小型・軽量化が可能です。そのため、主に家電メーカーによって携帯電話やノートパソコンといったモバイル機器の電源に適用できるものとして、実用化が進められています。しかし、その燃料となるメタノールは常温常圧下では揮発性の可燃性液体で、引火しやすいという特性を持っています。そのため、液漏れによって製品の稼動障害を引き起こす危険性があるだけでなく、メタノール（原体）は消防法で危険物に、毒劇物法で劇物に指定され、さらに航空機への持込みが制限されるなど、運用上様々な制約があり、それがDMFCの実用化を進めていく上で重要な課題の一つとなっていました。

今回の固体状メタノールは、ゲスト化合物であるメタノールをホスト化合物に取り込ませるという包接化合技術によって、固体状にしています。包接化合技術については、当社は約20年来水処理薬品に適用しており、冷却水薬品や紙パプロセス薬品などで独自の商品を開発してきました。
固体状とすることによりメタノールの揮発性を抑制し、危険物・劇物の指定や、航空機への持込み制限を回避するだけでなく、液漏れ防止も可能となりました。また、今回開発した固体状メタノールに水を接触させると、水側にメタノールが放出され、これを燃料としてDMFCが発電することを既に確認しています。
固体状メタノールの特長は以下の通りです。

1. 高い安全性
   • 固体状のため揮発せず、引火点も高いため危険物・劇物の指定を受けない
2. 高い携帯性
   • 固体状のため液漏れしない
   • ビーズやペレット、シートなど様々な形に加工できる
3. リサイクル可能
   • 燃料として使用後、ホスト化合物とメタノールを再度反応させることによってリサイクルできる

DMFCは、2007年には実用化され、2010年頃には市場として顕在化してくると言われています。当社では、パソコンやモバイル機器メーカーと共同して、2007年を目処に固体状メタノール燃料の販売を開始し、一定のシェアを確保していきたいと考えています。